十一月初，一位打算申请波士顿大学（Boston University）哲学博士的学生在Reddit（社交媒体）发帖求助，“我收到了学校暂停招生的通知，但我都还没提交申请，是不是搞错了？”

　　学校没有搞错，不过是提前通知了这位潜在博士生蕞终无法逃避的命运。十一月中旬，波士顿大学官方宣布停招一批博士学位项目，包括美国与新英格兰研究、人类学、古典学研究、英语、历史、艺术与建筑史、语言学、哲学、政治学、宗教研究、社会学等。这些停招的博士项目无一例外都是传统意义上的文科，并且都属于该校艺术与科学学院（College of Arts and Sciences）。学院负责人表示，停招这些文科博士项目的直接原因是学校将给博士生涨薪加重了学院的负担，“（停招项目）博士生是学校教学助理、研究助理等岗位的重要来源，我们没有预算了。”

　　而更深层次的原因，波士顿大学在随后发布的公告中披露：

　　学校持续进行的博士学位项目审查发现，（暂停招生的）学位项目毕业生缺乏“长期发展的持续性”，学校发言人科林·莱利（Colin Riley）解释道，这些项目的博士生毕业后能入职大学，蕞终获得终身教职席位的人数越来越少。而进入大学任教是文科博士较为理想的职业出路。学校同时发现（美国）研究生的持续增加对劳动力市场产生了冲击，对于高学历研究生人才的需求正在收缩，而（波士顿大学）研究生人数超过18000人，比学校本科生规模更大。学校同时提到，博士生缺乏更广泛的职业培训，同时也存在导师指导不足、学生资助不足以及缺乏多样性等问题。

　　鉴于此，学校甚至表示，“不排除未来停办其他博士学位项目的可能性”。

　　归根结底，就业艰难是波士顿大学停招这批文科博士学位项目的主要原因，这也是近年来美国学历投资回报率走低的体现。前不久，某留学斯坦福大学的博士生回国考上了乡镇公务员，除了个人选择以外，就业市场不佳或许仍是重要因素。

　　正如波士顿大学发布的公告所言，博士生尤其是文科博士的职业首选就是进入学术界，简言之，进大学当教师然后拼成果升教授，但美国大学现状没有如此简单。

　　高等教育专家，曾先后担任美国杜克大学梅隆讲师与写作中心副主任、波士顿建筑学院研究与评估主任的赫布·柴尔德里斯在其著作《学历之死：美国博士消亡史》中强调：由于高教领域供大于求的客观事实，博士生数量远超可提供的终身教职岗位，大量的博士毕业生正在面临严峻的就业形势。

　　为了谋求遥不可及的终身教职，不少博士生毕业后只得委曲求全，从兼职教师做起，希冀有朝一日转正任教。数据显示，美国目前有100万高校兼职教师，尽管这类教师的具体称谓五花八门，各校不一，但她们享受的福利待遇却出奇的一致：根据课程或学年安排教学工作，学校不承诺长期聘用，收入相比正式教师差距明显。

　　蕞为致命的是，兼职教师不具备转为终身教职的资格，即便工作表现优异，也不会因为努力而获得长期雇佣合同。哪怕是位于美国西北部的中央农工州立学院这样寂寂无闻的院校，也会在全美范围内通过公开竞争来选拔终身教职的合适人选。兼职教师并非通往终身教职的起点，因为他们连门都还没有进。

　　同时，高教领域博士生供大于求的困境也在凸显。例如，《美国国家科学基金会博士学位情况调查》显示，2014年新增3765名心理学博士，而《高等教育纪事报》（The Chronicle of Higher Education）一项职业追踪研究项目显示，2013至2014学年，（美国）所有四年制大学总共开设了326个终身制的职位。而这些新毕业的博士生全部进入了这个就业市场。也就意味着，每个岗位将迎来11.5位拥有博士学历的申请人，竞争异常残酷。再重叠上近些年愈演愈烈的生源危机，未来高校对于教师岗位的需求情况更加不容乐观。

　　如果博士生独辟蹊径，去学术界以往的广阔天地谋求职业呢？这又回到前文波士顿大学学位审查得出的结论：博士生长期接受的学术研究训练难以支持他们驾轻就熟地踏上非学术发展的道路。

　　对于文科博士，这一缺陷或者可以称为特点更加明显。文科领域博士学位授予数量相对较多，而市场需求相对有限，相比专业壁垒更强的的理工科，文科博士进入就业市场将面临激烈的竞争。同时，不少高校对毕业生跟踪评价发现，相较于STEM（科学、技术、工程和数学）领域的博士，文科博士的起薪通常较低，在职业生涯中的薪资增长也相对缓慢，部分文科博士可能需要在多个岗位上转换，以寻求更好的薪资和职业发展机会。

　　从美国博士生现状来看，可以说，文科博士面临着更大的就业竞争压力。在高校教职需求捉襟见肘的当下，如果不注重多元化发展、灵活应对市场变化，并加强职业规划与指导，文科博士就业难难以避免。

　　并非博士，就业难是文科整体面临的困境，顶尖高校也不例外。

　　今年夏天，普林斯顿大学都公布了针对本校2024届毕业生就业情况的调查结果。数据显示，该校文科本科毕业生超一半（53%）尚未找到工作，理工科毕业生情况较高，但也有25.4%还没有落实就业。

　　受迫于就业难、生源危机和经费紧张等窘境，文科专业的撤销力度可谓“蔚为壮观”。

　　#2023年8月11日（当地时间），西弗吉利亚大学决定撤销了32个专业，占总专业数9%，其中外语系被连锅端；裁掉7%的教职工，共计169人，旨在填补4500万美元的财政缺口；

　　#2024年，怀特州立大学宣布停止包括本科和研究生层次的34个培养项目，涉及艺术史、康复咨询等专业；

　　#福布斯（Forbes）今年初报道，丰邦大学将撤销包括精算学、艺术、全球研究、幼儿特殊教育、医疗管理和宗教研究等在内的多个本科专业，以及艺术、美术等研究生专业。在要裁撤的19个教职职位中，有5位是艺术专业的大学老师。

　　反观国内，文科专业撤销力度也不小。早在2021年9月，清华大学举行的文科工作会议上。时任清华大学校长邱勇提出，要做好全校人才培养工作，一方面积极发挥文科在通识教育中的重要作用，服务好全校教学工作与人才培养。另一方面要压缩博士生规模，提高培养质量。

　　今年研招期间，中国科学技术大学、大连理工大学、中南大学、天津大学、厦门大学等多所高校接连发布公告，撤销若干文科类硕士研究生专业，包括中科大的法律（非法学）专业硕士研究生、大连理工的中国语言文学、科学学与科技管理专业等。

　　在经济环境和科技发展的大背景下，高校文科专业的实用性备受关注。这也是国内外高校撤销文科专业的重要因素之一。《高等教育纪事》等不少机构都开展过有关高等教育价值何在的公众调查。结果显示，“毕业后能找到工作，或者更进一步找到高收入工作”成为多数美国公众对高教价值坚定不移的信念。哲学、历史、艺术、雕塑、文学、舞蹈、外语等人文领域学科专业，纵有百年甚至数千年的深厚历史，也成为民众眼中“学那玩意儿没用”的典型代表。

　　必须承认的是，在信息科技高度发达的今天，文科专业靠“单打独斗”确实很难与社会发展同频共振。与其他专业交叉共生的新文科当是文科专业既能承继过往的知识积淀，又能把握未来发展脉搏的重要抓手。

　　探索新文科建设的路径，以期发掘文科发展的新方向，并构建更加贴合时代脉搏、社会需求及学生成长需求的新文科专业，这要求各方进行更为深入且广泛的思考。

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